一個國家‧兩個對立的世界
這本《兩個祖國》的時空背景是珍珠港事件的二戰期間，故事描述日裔美國人在這段緊張關係期所遭受到的待遇，它完整的敘述了，這群移民至美國的日本人，特別是第二代日裔，在兩個祖國產生對立後，在當時充滿仇恨與緊張的環境下，如何求生的過程。整個故事張力十足，有對外的矛盾，國家間的衝突議題，還涉及更多日裔圈對內的衝突，在閱讀本書時，不僅可以看到同一國家中，不同族群間的撕裂，同時，也可以讀到同一個族群間對於祖國認同的混淆，內容相當精采豐富。
這群在美國生活的日裔，本身也有相當多元的組成份子，有無法歸籍的第一代日裔，有擁有兩個國籍的二代日裔，以及，雖擁有兩個國籍，但已經完全認同美國的另一批二代日裔，由於這樣複雜的組合存在，也因此，當他們身陷兩個祖國間的仇恨緊張當中時，他們也無法團結，分類成各個不同的團體，對外，在大美國主義下，他們遭受到排擠，共同遭到集中管理的命運，住在生活條件非常困苦的收容所中，財產被凍結、家人分離、無工作權，只能在所中針對有限的工作進行分配，對內，他們彼此猜忌，騎牆派與反美派，競爭、衝突、懷疑，生活陷入極度不安定的狀況。
故事的背景雖然是發生在1940年代，但是人類間彼此的衝突懷疑，以及矛盾的緊張關係，卻不曾在時代的洪流中消逝，在不久前的911，飛機摧毀了雙子星大樓，也摧毀了伊斯蘭教徒在美國生存的空間，在電影《我的名字叫可汗》中，將911前後，在美國伊斯蘭教徒的生活變化，描繪的相當深刻，對於這群百姓來說，他們並非恐怖份子，但是，走在路上，他們被懷疑、歧視、羞辱、毆打，衝突不斷的激增，或許他們沒有淪落到被抓到集中營中統一生活，但是，2000年世代的伊斯蘭教徒的命運與1940年代的日裔卻是如此的相似。這種因為仇恨而製造出的恐懼，人與人間的距離，真可說是人性的悲劇。如果說，在1940年代就有這樣複雜的情勢，那麼，在如今地球村的世界，各族群人種到處流動的狀況下，國界逐漸消除的現代，是不是，發生任何的衝突與爭戰，情況也更加複雜呢？
在這樣的架構下，整本書讀起來可說是氣勢磅礡，雖然是大格局，但閱讀起來沒有距離感，流暢的敘事風格，可以很自然的了解這段大戰的歷史背後，這些小人物的掙扎與痛苦，同時，也可以感受到，擁有雙重國籍的人背後的心理轉折。對於擁有兩種身分的人來說，或許大家都覺得他們很幸運，因為他們可以同時擁有兩個國家所給予的好處與方便，但是，這種方便的背後，是否有代價呢？
當第一代來到這塊土地求生存，想要多賺一些錢改善生活，他們辛苦工作的同時也面臨了，孩子對於組國認同感消失的問題，於是，有些人更積極的融入，乾脆與祖國切斷關係，即使有很多親友仍在日本，也少有聯繫，有些人則在流血流汗攢足了錢後，再將孩子送回日本接受教育，讓孩子學習什麼是日本精神，什麼是日本文化，當太平盛世的時候，父母這樣的雙語(雙文化)教育感覺好像還不錯，每個孩子等於多了一些技能在身上般，然而，這樣的狀況，在混亂的時代時，卻成了禍端，因為在日本接受過教育，因此在美國即使擁有美國籍，也非常可能是思想叛亂份子，如果此時選擇回到日本，也會因為曾經擁有過美國身分，必須背負曾受過資本主義荼毒的陰影，處處受到監控與懷疑。在這樣的情況下，真的是不管做什麼抉擇，都好難，因為不管如何，似乎都無法完全的證明自己的清白。
在這樣的大時代下，總因此而生出許多悲歌，也難怪，這類的主題不斷的去創作，依舊有討論不完，看不完的賣點啊，類似這種，「記憶中的祖國還是比較美麗」的感嘆，永遠都會存在不被你選擇的那個選項當中。當你從小對著(美國)國旗宣誓效忠，也認定自己是道地的本國(美國)人，好吧，或許你身上帶著點祖國魂(日本)，但是並不影響你對於國家的認同，你也是可以集兩邊的優點於一身的。但是，在複雜的國族情勢下，往往就沒有什麼兩面通吃的好處了。
書中的主角賢治，家中人口不多，但卻也顯現了當時日裔的組成概況，父母是任勞任怨但始終無法擁有美國公民的第一次移民，賢治是擁有美國公民的二代移民，從小接受美國教育，卻在國中時返回日本接受教育，同時對兩個地方擁有認同感，二弟，在大戰開打期間，恰好在日本求學，所以與家人分隔兩地，必須接受徵召加入日本軍隊，三弟與妹妹則是道地的美國小孩，雖然同樣是黃皮膚，但骨子裡已經是美國人了，而賢治的妻子則是騎牆派，親美一族，小小的家庭，每個人的立場卻不相同，擁有的文化精神也大相逕庭，讀起來真的感覺很有意思，同樣一項美國政策，大家的意見經常產生極大的紛歧，究竟在過程中，該如何兼顧家庭與國家的認同，每個人皆面對極困難的選擇。
如果，沒有讀過《兩個祖國》，就不會知道，原來當大戰發生時，除了戰爭造成的傷亡外，另一種因戰爭而引起人類彼此間的害怕與懷疑，彼此相互出賣爭鬥的過程，讓人尚失對人的信任，那種傷害其實才是更可怕的傷害。
第一冊來到結尾，每名日裔都遭到相當難堪的局面與抉擇，其間，他們遭到「日本佬」的歧視，也待過「強迫收容所」，經歷過生活條件極差的「沙塵暴」收容所，有過二代日裔的衝突，也有過美國給他們的問卷思想考驗，有的日本二代加入軍隊證明對於美國的忠誠，有的人選擇回到日本，但是，故事卻還沒有結束，更多的悲歌，正悄悄的傳送，賢治幾經轉折也來到美國軍隊，二弟則在日本軍隊中，他們是否會正面交鋒？爸媽待在「思想有問題組」的集中營中，是否會回到日本？已經回歸日本的椰子與其家人，受到日本政府的關注，面對歸國後的歧視，她是否將選擇背叛美國的決定？
話說，故事走向至此，這本故事的格局讀起來都很大，但是，賢治與椰子間的情愫與小曖昧，實在也是令我非常好奇的部份，第一部忙著要交代很多大事，這些大事也都很好看，但是，偶爾也要有些小情愛調劑一下，悄悄的跑去看了(中)冊的介紹，知道情節來到廣島的那顆炸彈了，情勢往這邊走下去，炸彈的威力也震撼了不少人吧，非常期待能有機會趕快讀到中冊，趕緊知道這些小人物在這歷史大洪流中如何求生，同時能夠一次領受豐富的山崎魅力，這本小說曾改編成NHK的大河劇《山河燃燒》，小說本身有做過許多史實的考證，如果對過去的歷史好奇的人，除了可以看到豐富的人性掙扎與曲折外，也可以知道許多，過去，所不曾知道的大戰歷史，故事，讓這段過去成了栩栩如生充滿魅力值得探索的時代喔。
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