植物獵人的茶盜之旅，讀了好久，前陣子看到一半，因為有些事而中斷，這幾日把書在重新翻閱，快速地將它看完，這是一本很精彩的書，讀起來就像冒險小說一樣精彩，透過閱讀，重返1840年代，那個茶已經風行兩世紀，秘密卻依舊掌握在中國手中的年代，英國的植物獵人，該如何深入中國山區盜採茶樹、茶種子，茶又如何由此，從中國展開邁向世界，成功移植至印度的喜馬拉雅山區呢？在我家文青的書櫃裡，關於茶的書不少，不過，能夠以這麼鮮活的角度呈現出關於茶身世的書卻不多，要寫活關於茶的故事，不能只寫茶本身，而是得涵括人文、歷史、茶器、地理背景….，廣度得夠，才能撐住這份精彩啊，於是，除了這本書外，我也想到磯淵猛的「紅茶之國，紅茶之旅」，不如順便來比較、筆記一番吧！
關於茶的書，文青書櫃的收藏也不算少，不過能夠寫到如此吸引人的，卻很少見，書寫，容易流於知識，太過專業，往往也讓人無法閱讀。然而這本「植物獵人的茶盜之旅」卻活潑的，讓我以為，自己在閱讀小說，再看這類生動的，關於茶的冒險書，總是勾起我的旅遊魂，讓我又想著手規劃關於茶鄉的旅行。
一開始，我們因為啐飲的那口迷人滋味而神魂顛倒，好奇的，想再多嘗試一些。
漸漸的，我們發現，這一口茶湯，沒那麼簡單，得考慮風土、氣候、制作過程。
於是，好奇的，不再只是嘗鮮，喝更多不同滋味的茶湯，而是連它們的身世，都忍不住想一窺究竟。
於是，這些茶書，就這樣慢慢地進到書櫃裡，成了收藏品，開啓我關於茶的興趣的，當然就是怡蘭姊，文字優美，畫面豐富，讓我總可以想起那段紅茶課的愉快日子，也因為這本書，才有機會在日本喝到那至今難忘的大吉嶺香，體驗何謂茶界之香檳，而第一本讓我看得感動的則是磯淵猛的「紅茶之國，紅茶之旅」，磯淵猛不只愛茶，也不斷的身體力行走訪茶香，許多遭遇，在他筆下，看見近20年前，接近中國茶鄉之困難，也讓我初次感到斯里蘭卡紅茶的魅力，使我不禁將這塊土地，默默地列入旅遊清單中，一般來說，斯里蘭卡的紅茶，也是台灣相當然容易接觸到的茶款，或許因此，更顯得很平凡普通，然而，今年四月的日本小旅行，再次踏上吉祥寺小逛訪紅茶(延伸閱讀。點我)，雖然，錯過了與大吉嶺紅茶的再次相遇，但是，卻意外地在一個小小的咖啡館，喝到美味的斯里蘭卡紅茶，哇，原來，同樣的茶款，口感也可以這般細膩，讓我對於茶，可以有什麼樣的境界可以提升，再次，好奇。
而「植物獵人的茶盜之旅」則是另一種呈現方式，完全屬於，19世紀時英國的植物獵人福鈞的冒險之旅。
在「紅茶之國，紅茶之旅」中關於斯里蘭卡紅茶之父泰勒的故事讓人感動，十幾歲離鄉背井後，他再也沒有回到故鄉，而是日以繼夜的生活在茶香，提升這裡茶的品質。
而福鈞深為園藝家之子，出生貧寒，為了創造好的生活，而冒險前往中國盜採茶，因為閱讀這本書，我才知道，原來，在以前那個年代啊，還有植物獵人這種職業，為了因應工業革命，在工業化下，人們對大自然的渴望，有群人，搭乘遠揚的帆船，來到遙遠的國度，以科學的角度，採集植物，再將這些植物運到自己的國家販賣。而這是一個相當困難的工程，於是，首次知道關於華德箱(Wardian / Ward Case)這種東西的存在。小小筆記一下這本提供的資訊：
華德箱(Wardian / Ward Case)
不列顛東印度公司（英語：British East India Company）
加爾各答、阿薩姆省、大吉嶺
松蘿山、松蘿茶(綠茶。穀雨前後採收)
武夷山、大紅袍、典故、採摘小故事(岩韻、耐沖泡、功夫茶小壺泡)
茶樹摘種、帝國擴張、鴉片＋茶的貿易
飛剪式茶船(tea chipper)
福鈞發現綠茶染色導致英國人對茶洗好發生變化
中國製茶師至喜馬拉雅山種植的小故事
順便了解一下上述地點的地理相對外置：
上述的幾項，都是愛茶者，非常基礎的知識呢，所以，閱讀完這本書，你也可以對上面幾個關鍵字，有更多的認識。因為這些閱讀，還知道原來加爾各達有個英國建設的植物園很漂亮，英國的園藝之美與中國庭園之間的關係，茶如何取代英國的啤酒，或是，那個年代動盪中國的樣貌。這本書有娛樂效果，又能長知識，非常難得。而「紅茶之國，紅茶之旅」探訪的地方，相關的資訊如下：
中國的祁門紅茶(水果香、蘭花香、中國安徽、中國十大紅茶)
景德鎮
俄羅斯流行的茶炊
Tea與 te的差別
咖哩的吃法(完全對我的胃啊，書中經常有談到茶與食物的關係)
斯里蘭卡幾個經典的飯店
紅茶之神 詹姆斯・泰勒的故事
蘇格蘭的探訪(紅茶之神的故鄉之旅)
英國的午茶時光
在閱讀這本書時，除了紅茶之神的故事讓人動容外，我對於磯淵猛也相當傾佩，他不僅出過好幾本關於紅茶的書，儼然是個專家，在寫作時，筆調生動活潑，旁徵博引，對於中國茶的發展、人文觀察都相當的精準，再加上，輔以大量的日本文化比較，是個相當有內涵的書呢，他本人熱愛紅茶，不定期還舉辦紅茶茶鄉之旅，也非常的棒，讓人為之嚮往啊。他至中國訪茶時間約為1999年，當時的中國相當封閉，但是愛茶者，卻有著堅強的毅力探訪，真的是相當佩服，我覺得，這才是真正的旅遊探險家，也是我該學習的精神吧。喜歡茶的人，不管多讀幾本茶書都不會膩的，所以，下面推薦幾本我讀過覺得還不賴的茶書，可以繼續延伸閱讀：
- 大吉嶺手繪旅行(不是茶書，但有一段住在茶鄉的小故事還滿有趣的)
- 當珍珠遇見茶(春水堂的品牌書，將茶在中國的歷史講得很清楚，有趣)
- 茶的世界史
- 尋味・紅茶
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- 東京。吉祥寺。散步之，咖啡紅茶的小旅行之 Karel Capek、G clef ！
- 日本茶道流初體驗，打出一碗抹茶，好有氣質噢！
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